3月19日，美国美国宇航局 (NASA) 雨燕 (Swift) 空间望远镜侦测到了一个强大的恒星爆炸，这是人类迄今发现的最为猛烈的一次伽玛射线爆。其强度非常之高，人们甚至无需借助任何仪器便可看到其产生的闪光。

   伽玛射线爆是宇宙中最为猛烈的爆炸现象之一。科学家们认为，大多数的伽玛射线暴是在大质量恒星核燃料耗尽时产生的。它们的内核爆裂形成黑洞或中子星，并释放出强烈的高能伽玛射线，喷射出以接近光速的速度划破宇宙空间的粒子流，形状如漩涡状宇宙喷流。当喷射物质穿过周围星际云时，它们就会对气体加热，通常产生明亮的余辉。

   此次超强伽玛射线爆的编号为GRB 080319B，其产生的射线于北京时间3月19日14时12分49秒被“雨燕”探测器所捕获。其编号中的“B”表明这是3月19日记录到的第二次射线爆(当天共发生了5次)。在3月19日14时13分1秒至14时13分11秒之间，位于智利的“Pi of the Sky”广角照相机记录到了这次伽玛射线爆亮度的最高值--达5.76等。专家们指出，如此高的亮度足以被人眼直接看到，这种情况此前还从未出现过。在大约四分钟后，射线爆的亮度逐渐下降到11.10星等。

　　在接收到“雨燕”探测器传回的信号后，许多国家的天文台都加入到了对这一罕见天象的观测活动之中。借助欧洲南方天文台“甚大天文望远镜”获取的观测数据，天文学家们对此次伽玛射线爆在光谱中所表现出的“红移”进行了测量，以确定其与地球的距离。据悉，此次射线爆的“红移”达到了0.937，这就意味着，其与地球的距离超过了75亿光年。也就是说，这项爆炸的时间点是在75亿年前，发生爆炸时地球尚不存在。NASA指出这次的爆炸称是自“宇宙大爆炸”以来最耀眼的一次爆炸。

   “雨燕”在传回信号的同时，还找准了GRB 080319B在宇宙中的坐标位置，大概是在牧夫座。OgleEarth博客特地制作了一个KML文件，指出了爆炸的位置，这样我们在Google Sky里也可以大概确定它的位置，一睹这个最耀眼之星的风采，如下图：

地标下载：GRB 080319B